हमारे ग्रह पर जीवन

विकास, मुकाबला और सामूहिक विनाश. धरती पर लगभग चार अरब सालों से जीवन के उत्थान और पतन के पीछे यही तीन मौलिक नियम रहे हैं.

अरबों सालों तक धरती जीवों के रहने लायक नहीं थी. पर समंदर में शिकार के कारण प्रजातियां दो बार बड़े पैमाने पर विलुप्त हुईं, जिसके पहले और बाद में जीवन को पनपने का मौका मिला.

फैली हुई काई, विशालकाय पेड़, उड़ने वाले कीड़े, पंजों वाले एम्फ़िबियन: शुरुआती प्रजातियां जहां अपने वर्चस्व के लिए मुकाबला करती रहीं, वहीं जीवों के लिए धरती कठोर से अनुकूल बनती गई.

धरती पर हुए तीसरे महाप्रलय के बाद, सुपरकॉन्टिनेंट पैंजिया पर स्तनधारी जीवों के जीवित बचे पूर्वजों ने अपना कब्ज़ा जमाया. पर जल्द ही छिपकलियों ने रेप्टाइल युग की शुरुआत कर दी.

अलग-अलग वातावरण वाले महाद्वीपों के बनने से अचानक जैव विविधता की बाढ़ सी आ गई - और इससे ताकतवर डायनासोर्स का तेज़ी से विकास हुआ.

डायनासोर्स का अंत एक विनाशकारी उल्कापिंड के कारण हुआ. खाक से पनपे परिंदों ने अपनी 10,000 प्रजातियों के दम पर खुद को एक मज़बूत वंश के रूप में विकसित किया.

डायनासोर्स के साए से निकले स्तनधारियों ने खेल का रुख बदलने वाली अपनी अनुकूलन क्षमता के दम पर धरती, हवा और समंदर पर दबदबा कायम किया और छुपे रुस्तम से ग्लोबल पावर बन गए.

हिमयुग के खत्म होने के साथ ही मानव, बाकी जीवों के मुकाबले ऊपर उठ गया. पर अब एक छठवीं सामूहिक विलुप्ति का खतरा मंडरा रहा है: क्या हमारी चतुराई हमारे पतन का कारण बनने वाली है?